以植物油皂腳為原料，經皂化、酸解、洗滌、減壓蒸餾、冷凍壓榨而成。

純油酸是一種無色的油性液體，工業產品是黃色到紅色的油性液體，有豬油的氣味。不溶于水、可溶于乙醇，汽油等有機溶劑，具有有機羧酸的一般化學性質及不飽和雙鍵的化學特性。

工業油酸應用廣泛，在多領域都能應用到，主要包括造紙行業，石油行業，塑料、尼龍以及洗滌劑、添加劑。

工業油酸是以氮的氧化物、硝酸亞汞、亞硫酸等提煉的，處理時可轉化為反式油酸,催化加氫可生成硬脂酸;氧化油酸可生成壬酸和壬二酸。油酸是其它油類、脂肪酸等的良好溶劑。

工業油酸是從動、植物中提煉的。

油酸化學式為C18H34O2 。是一種單不飽和Omega-9脂肪酸，存在于動植物體內。

油酸主要來源于自然界，以甘油酯的形式存在于動植物油脂中。將油酸含量高的油脂經過皂化、酸化分離，即可得到油酸。